4 июня 1925 года родился Ион Деген — человек, судьба которого ввергла в самое пекло войны. Убежав из школьных классов после девятого класса, он оказался на фронте и завершил свою участь в сражении за Кенигсберг, вершив свой путь на уже четвёртом танке:
«Первый танк, к сожалению, не выстоял. Снаряд попал прямо в переднюю часть, разорвав ленивец, повредив броню и катки, а осколки унесли жизнь лобового стрелка. Не было времени на ремонт, и я пересел в другую машину нашего взвода, продолжая атаку. Во втором танке я потерял двоих, в третьем — троих, а в четвёртом — четверых. Такая вот жестокая арифметика... Мне же повезло остаться в живых».
Так Ион Деген стал не просто танкистом с орденами, но и автором строчек, ставших символом дружбы среди ужаса войны:
Мой друг, когда беда настигла,
не зови, не грусти, не жди.
Позволь мне лишь руки согреть,
смачно впитывая твою кровь.
Не плачь, не стон, ты незнакомец,
Не ранен, а просто убит.
Разреши, с себя я сниму валенки –
Впереди ждет нас ещё путь.
Я был счастливым свидетелем премьеры фильма «Деген» в Москве, увидев перед собой крепкого, невысокого старичка. После этого прошло немного времени, пока его не стало. Но остались живыми его невероятные подвиги, строчки стихов, написанные кровью, и последнее искреннее интервью, которое оставило след в сердце:
- Штурм Кенигсберга начался 4 апреля, но я оказался на окраине города ещё 20 января, совершив 60-километровый марш-бросок. Наш танк вырвался на автобан, мчался по центру дороги, раздавливая всё на своём пути — от легковушек до телег. Несколько раз я говорил механику-водителю: «Борька, держись вправо!». Но он упрямо мчался вперед, вспоминая о детских ботиночках, оставшихся в гетто Каунаса, о которых я плакал. И давил на газ, давил, давил... Это, вероятно, было справедливое возмездие за грубейшие преступления фашистов, но я так и не смог простить себя за тот поступок — совесть до сих пор не даёт покоя... А на следующий день, 21 января, произошёл наш последний бой. Нас подбили, Борька Макаров погиб, и я остался единственным выжившим в экипаже...
Всю оставшуюся жизнь он посвятил лечению людей.
