С недавних пор внимание к вооружениям, состоящим на вооружении российской армии, вновь привлекло вовсе не новое, а довольно странное приобретение — 140-мм миномёты из Северной Кореи. Этот размер стал неожиданным сюрпризом для многих, ведь он не вписывается в привычные советские калибры.
Причины такого выбора лежат в наследии китайской военной разработки, которая задалась целью создать альтернативу более привычным 120-мм и 160-мм системам. В истории советских миномётов мы находим и 160-мм М-160, который, кстати, был изготавливаемый в Китае под индексом Тип-56 до 1961 года, наряду с 120-мм ПМ-43, известным как Тип-55, производимый вплоть до середины 1980-х.
Однако в конце 1960-х годов встал вопрос о создании миномета, который мог бы стрелять более мощными и дальнобойными снарядами, чем 120-мм Тип-55, и при этом был бы легче и быстрее, чем 160-мм Тип-56. К тому же, требования включали в себя несовместимость с советскими средствами, чтобы, в случае вторжения, армии СССР не могли воспользоваться трофейными боеприпасами НОАК. Это техзадание стало результатом напряженных отношений между СССР и КНР.
Первый прототип был разработан в 1973 году и результатом этого стало создание миномета W76, который также известен как Тип-76. У него был весьма нестандартный механизм заряжания и множество конструктивных нововведений.
Система, по сути, обеспечивала быстрое превращение миномёта из походного в боевое положение и обратно, а его скорострельность достигала невероятных для того времени 8 выстрелов в минуту. Однако с весом около 990 кг и минами весом 29 кг, которые развивали начальную скорость 400 м/сек, его максимальная дальность составляла впечатляющие 9600 м. Но, несмотря на все эти достоинства, миномет оказался слишком громоздким для требований заказчика и не был запущен в серийное производство. Вместо этого, в ходе вьетнамской войны 1979 года, была сделана ставка на 160-мм Тип-56.
Но это не означает, что история 140-мм минометов закончилась. Китайская армия передала информацию и наработки по этому калибру в Северную Корею, где в итоге был создан совсем новый миномёт на основе тех же 140-мм стандартов — 140 миномёт образца 1982 года. Этот миномёт также был произведен в значительных количествах, что ставит под вопрос, не будет ли он как-то использован в будущем.
Не пропадать же этому всему на складе...
