Музаффар-хан, эмир Бухары, известен тем, что с готовностью принимал щедрые британские гранты и намеки на поддержку. Его увлечение королевой Викторией достигло таких масштабов, что он даже подарил ей редкую рукопись Алишера Навои.
"Ты что, не мужик?" — провоцировали его британские друзья. — "Русские на первый взгляд могут показаться грозными, но на деле они слабаки: ружья у них ржавые, а патронов не хватает даже на три дня! Давай, прояви смелость и обрушь на них свой гнев, а мы уж потом за тебя отомстим…"
Поддавшись уговорам, эмир решился на смелый шаг. Он открыл охоту на русские купеческие караваны и, впечатленный полученным удовольствием, продолжил свои грабежи в самом сердце Бухары.
Когда российские дипломаты с явным недоумением спросили: "Ты что, совсем потерял берега?", он активно ответил — арестовал русское посольство и потребовал вернуть Кокандское ханство.
Британцы, наблюдая за развитием событий, ладоши потирали: "Вот это герой, вот это да!" Они уверяли, будто русский царь в панике от такой решительности эмира вот-вот сойдет с ума, и обещали всюческую военную поддержку: "Если русские попытаются что-то замыслить, наш флот пустится в путь по арыкам от Оманского залива до Бухары, чтобы отомстить неверным всей мощью английской короны!"
И надо сказать, с этим Музаффар-хан окончательно разгорелся...
