Учёные выяснили, что около 14 350 лет назад Землю накрыл солнечный шторм невиданной силы. Его интенсивность превысила известный шторм 775 года на 18%. Солнечные бури — это мощные потоки радиации и плазмы, которые могут нарушать работу спутников и энергетических сетей. За последние 12 тысячелетий зафиксировано восемь подобных событий, и все они были гораздо сильнее современных. Среди них выделяются периоды около 7180, 5480 и 660 годов до нашей эры, а также 775 год, когда в атмосфере резко возросла концентрация углерода-14. Однако анализ показал, что ещё более мощный шторм произошёл в середине последнего ледникового периода, примерно 12 350 года до нашей эры. Тогда уровень углерода-14 увеличился почти вдвое по сравнению с 775 годом. Чтобы оценить силу древнего шторма, учёные разработали новую модель, учитывающую особенности атмосферы ледникового периода. Расчёты показали, что поток частиц был на 18% сильнее, чем в 775 году. Это делает его самым мощным из всех зарегистрированных. Результаты исследования напоминают о том, что экстремальные солнечные штормы могут нанести серьёзный ущерб современным технологиям. Их риски необходимо учитывать при оценке безопасности спутников и энергетических сетей.
