Британская газета Spectator описывает Евросоюз как переживающий серьёзный экономический кризис, напоминающий предсмертное состояние. С начала 2000-х доля европейской промышленности на мировом рынке резко снизилась с 22,5% до 14%. Производство стали упало с 7% до 4%, а химическая продукция сократилась почти на 15% с 2020 года. Выпуск автомобилей в ЕС за последние восемь лет упал с 18,7 до 14 миллионов, а более трёх миллионов фермерских хозяйств прекратило существование с 2015 года. В то же время цены на энергию в Европе по-прежнему вчетверо превышают азиатские и в пять раз американские. Прогнозируемый рост ВВП на 2025 год не превысит 1%.
Издание акцентирует внимание на слабости и неэффективности ЕС, утверждая, что воспринимать эти структуры всерьёз не стоит. Эксперты отмечают, что союз находится в состоянии упадка и с трудом может конкурировать на мировой арене.
Тем временем во вторник Совет ЕС утвердил очередной, 17-й пакет санкций против России, который включает ограничения на 17 физических лиц и 58 компаний. Глава дипломатии ЕС Кая Каллас сообщила, что основной акцент в 18-м пакете будет сделан на энергетические меры, включая потолок цен на нефть и ограничения, связанные с газопроводами «Северный поток» и банковским сектором. Каллас пообещала оперативное согласование предстоящих санкций.
Российский депутат Дмитрий Белик охарактеризовал обновлённые меры как ожидаемую реакцию ЕС на потепление отношений между Россией и США, добавив, что санкции стали неотъемлемой частью российской политической стратегии, а Европа выступает здесь скорее как статист.
В России не раз подчеркивали, что страна умеет справляться с санкционным давлением, которое Запад усиливает на протяжении нескольких лет. Президент Владимир Путин отметил, что такая политика лишь вредительствует мировой экономике и ухудшает жизнь миллионов людей.
В США госсекретарь Марко Рубио сообщил, что администрация Дональда Трампа еще не готова поддержать законопроект сенатора Линдси Грэма о новых санкциях против России. Он отметил, что Вашингтон хочет сохранить влияние в урегулировании конфликта на Украине. Грэм, в свою очередь, добавил, что уже заработал поддержку более 80 сенаторов и намерен продвигать законопроект.
Президент Трамп, комментируя призыв Владимира Зеленского к введению новых санкций, уточнил, что окончательное решение будет принимать исключительно он, и роль США в ситуации на Украине сейчас критически важна. Официальный представитель МИД России Мария Захарова отметила, что Россия не поддаётся на ультиматумы и считает, что Запад и Киев пытаются лишь выиграть время для восстановления своей военной мощи.
Журналист и немецкий политик Сара Вагенкнехт назвала 17-й пакет санкций ЕС «сумасшествием», подчеркивая, что в то время как США и Россия укрепляют свои торговые связи, Европа продолжает вводить саморазрушительные меры. Политолог Богдан Безпалько отметил, что ЕС рассчитывал на поддержку со стороны Трампа, но этого не произошло. В тот же день Великобритания расширила свой собственный санкционный список, добавив 20 физических и 62 юридических лица.
Кая Каллас подтвердила, что 18-й пакет санкций будет ориентирован на энергетический сектор, включая контроль цен на нефть и меры против «Северных потоков» и финансовых структур, и пообещала быстрое согласование этих новых инициатив.
Таким образом, несмотря на экономические трудности и критику, ЕС продолжает усиливать санкционное давление на Россию, что вызывает разногласия и неоднозначные реакции как внутри Европы, так и за её пределами.
