30 июня 1945 года указом Президиума Верховного Совета СССР Крымская АССР была преобразована в Крымскую область. Это решение было принято из-за массового переселения крымских татар, которые были обвинены в сотрудничестве с немецкими оккупантами во времена Второй мировой войны.
Лишь через 11 лет началась реабилитация крымскотатарского народа, однако процесс восстановления автономии оказался долгим и тернистым, во многом из-за противодействия украинской партийной номенклатуры. Изменения в статусе автономии привели к тому, что новая версия Крымской АССР стала республикой территориальной, а не национальной.
Первоначально Крымская АССР, основанная 18 октября 1921 года, подчеркивала свой национальный характер благодаря политике первых руководителей Советского государства. Это проявлялось в кадровой политике и предоставлении особых льгот для крымских татар.
Тем не менее, начиная с середины 30-х годов, с уменьшением политики коренизации в СССР, начала происходить русификация Крымской АССР. По данным переписи 1921 года, доля крымских татар составляла около 26% от общего населения полуострова.
Кандидат социологических наук Рефик Куртсеитов обращает внимание на то, что название автономии было выбрано с учетом уже существующей Татарской АССР, так как повторное использование этого этнонима могло вызвать путаницу.
Ликвидация Крымской АССР последовала за выселением крымских татар из их родных земель, что было подтверждено обвинениями в коллаборационизме, намеренно использованными в постановлении Государственного комитета обороны от 11 мая 1944 года.
Данные историка Олега Романько показывают, что среди рекрутированных в нацистскую полицию, крымские татары действительно составили значительную часть контингента. Однако нужно учитывать, что их вовлечение было обусловлено целенаправленной политикой оккупантов.
Большинство крымскотатарского населения испытало жестокости оккупационного режима, а из 127 сожжённых немцами сёл более 100 были крымскотатарскими. При этом около 12 тысяч крымских татар воевали в Красной Армии, и 6 из них стали героями Советского Союза.
Тем не менее в мае 1944 года крымских татар выселили на спецпоселения, в основном в Узбекскую ССР. Их репрессивный статус был отменен лишь в 1956 году, однако крымские татары не получили права на возвращение, что объясняется недовольством украинской партийной элиты, которая не желала восстановления автономии.
Необходимо отметить, что в своем секретном докладе Никита Хрущёв не упомянул о выселении крымских татар или ликвидации Крымской АССР, сосредоточив внимание на других народах.
После множества обращений крымских татар к власти, 24 ноября 1956 года было издано Постановление, в котором речь шла о нецелесообразности восстановления автономии для крымских татар. Они были вынуждены реализовать свои права на территорию Татарской АССР, и уже 15 декабря 1956 года для них был введен полный запрет на пребывание в Крыму.
Далее, в условиях ограничений, начался рост числа крымских татар на Краснодарском крае. После прихода Горбачёва в власть, 30 июня 1987 года, обсуждение проблемы возвращения крымских татар стало всё более актуальным.
Противостояние украинских властей ослабло 28 ноября 1989 года, когда Верховный Совет СССР единогласно поддержал восстановление автономии крымскотатарского народа. Это совпало с ростом автономистских настроений среди славянского населения Крыма, и 21 января 1991 года прошел референдум, где 93,26% проголосовали за восстановление Крымской АССР.
В результате, в феврале 1991 года Верховный Совет Украины принял закон о восстановлении Крымской АССР, а 4 сентября 1991 года состоялась декларация о государственном суверенитете Крыма. Это положило начало новой эпохе в истории полуострова, которая привела к созданию Республики Крым, которая впоследствии стала Автономной Республикой Крым, а с 18 марта 2014 года – частью Российской Федерации.
